혈액의 유형성분의 하나이고 크기는 약 2~3μm, 형은 불규칙하고 핵을 갖지 않는다. 1mm3의 혈액가운데 약 25만이 존재한다. 골수의 거핵구(지름 40m)가 정맥동속에 위족(偽足)을 내밀고 그 끝이 잘려서 순환혈중에 들어간 것으로 생각되고 있다. 포유동물의 혈소판은 직경 2~4mm이며 무핵(無核)의 세포인데, 그 생리적 의의는 크고, 특히 혈액응고에 있어서 중요한 작용을 한다. 그 주요기능은, (1) 이물표면(異物表面)에 대해서 점착(粘着), 응집한다(점착능〈粘着能〉, 응집능〈凝集能〉), (2) 점착 및 응집의 과정에서 내인성(内因性)의 여러 가지 물질을 방출한다. 예를 들면 혈소판인자(血小板因子), 세포토닌, 히스타민, ADP, β-트롬보글로불린 등(방출능〈放出能〉), (3) 모세혈관의 보강작용(補強作用), (4) 혈소판은 세포막에 특징이 있으며, 혈장 중의 각 응고인자(凝固因子)나 세포토닌, 히스타민 등을 흡착(吸着)하고 있다(흡착능〈吸着能〉) (5) 피브린망(網)의 보강작용. 등을 들 수 있다. 출처: 간호학대사전